Gewürztraminer

Kurz gesagt: Gewürztraminer ist der aromatischste Weißwein, den es gibt – und der am schwersten zu verwechselnde. Er duftet nach Litschi und Rosenblüte, dazu Ingwer, Zimt und Orangenschale. Am Gaumen ist er vollmundig und weich, mit milder Säure und spürbar viel Alkohol. Auch trockene Weine wirken dabei süßlich, weil die Aromatik so üppig ist. Er ist kein Wein für nebenbei, aber der zuverlässigste Begleiter zu würzigem Essen und zu kräftigem Käse, den man finden kann.

Was Gewürztraminer so besonders macht

Man kann diesen Wein blind erkennen, und zwar in Sekunden. Öffnet man eine Flasche, füllt der Duft den Raum: Litschi vor allem, dann Rosenblüte, dazu etwas, das an Ingwer, Zimt und kandierte Orangenschale erinnert. Kein anderer Weißwein macht so viel Lärm im Glas.

Die Litschi-Note ist dabei kein Zufall und keine Einbildung. Der Duftstoff, der sie erzeugt, kommt in dieser Traube in außergewöhnlich hoher Konzentration vor – und es ist derselbe, der auch in echten Litschis und in Rosenblüten steckt. Wer beim Verkosten „Litschi“ sagt, hat also chemisch recht, nicht nur poetisch.

Der zweite Teil seines Charakters liegt in der Struktur. Gewürztraminer hat wenig Säure und viel Zucker, woraus ein warmer, breiter, fast öliger Wein entsteht. Werte von 14 % Vol. sind normal. Diese Fülle in Kombination mit der Aromatik erklärt, warum viele Menschen ihn für süß halten, selbst wenn kein Gramm Restzucker im Glas ist. Unser Gehirn verrechnet intensiven Duft mit Süße – ein Effekt, den man auch bei stark parfümierten Speisen kennt.

Und dann die Farbe: Gewürztraminer ist oft auffällig tiefgelb bis goldfarben, manchmal mit einem leicht rosa Schimmer. Das liegt an den Beeren, die nicht grün, sondern rosa bis kupferfarben sind – ähnlich wie beim Grauburgunder.

Herkunft und Namensverwirrung

Gewürztraminer ist eine besonders aromatische Spielart des Traminers, einer sehr alten Sorte, die man auch als Savagnin kennt. Der Name verweist auf den Südtiroler Ort Tramin – wobei Fachleute bis heute darüber streiten, ob die Sorte dort tatsächlich ihren Ursprung hat oder ob der Name auf anderem Wege entstanden ist. Sicher ist nur: Die Rebe ist alt, weit gereist und in ganz Mitteleuropa verwurzelt.

Für den Einkauf wichtiger ist der Unterschied zwischen zwei Etikettenbegriffen:

• Gewürztraminer bezeichnet die intensiv aromatische Spielart mit den rosafarbenen Beeren – das, was oben beschrieben wurde.
• Traminer oder Roter Traminer steht auf deutschen und österreichischen Etiketten oft für dieselbe oder eine eng verwandte, meist etwas dezentere Variante. Die Grenzen sind in der Praxis fließend, und beide Begriffe werden nicht überall streng getrennt verwendet.

Ein weiterer Hinweis zum Vorbeugen: Mit dem Grünen Veltliner ist der Traminer verwandt – er ist einer von dessen Elternteilen. Geschmacklich könnten die beiden allerdings kaum weiter auseinanderliegen.

Die wichtigsten Herkünfte

• Elsass: die unbestrittene Bühne dieser Sorte. Hier entstehen die dichtesten, würzigsten und langlebigsten Gewürztraminer, viele davon aus Grand-Cru-Lagen. Wichtig zu wissen: Elsässer Gewürztraminer können trocken sein oder deutlich restsüß, und das steht längst nicht immer auf dem Etikett. Zwei Zusätze helfen weiter – Vendanges Tardives für spät gelesene, gehaltvolle Weine und Sélection de Grains Nobles für edelsüße. Steht keiner von beiden drauf, hilft im Zweifel die Nachfrage beim Händler.
• Südtirol: die alpine Lesart, benannt nach dem Ort Tramin selbst. Diese Weine sind straffer, klarer und weniger üppig als die elsässischen – für viele der bessere Einstieg, weil die Würze hier nicht erdrückt.
• Deutschland: in Pfalz, Baden, Rheinhessen und Sachsen in kleinen Mengen. Oft als Traminer etikettiert, häufig mit etwas Restsüße, meist preislich sehr attraktiv.
• Österreich und Osteuropa: Steiermark und Burgenland, dazu Ungarn, Tschechien und Slowenien – überall dort, wo die Habsburgermonarchie ihre Rebsorten hinterlassen hat.
• Übersee: Washington State, Oregon, Kalifornien, Kanada, Chile und Neuseeland, meist in fruchtbetonten, oft halbtrockenen Stilen.

Süß oder trocken? Die entscheidende Frage beim Kauf

Das ist der Punkt, an dem die meisten Enttäuschungen entstehen – und der Grund, warum Gewürztraminer einen zwiespältigen Ruf hat. Anders als beim Riesling, wo trocken, halbtrocken und lieblich in Deutschland klar gekennzeichnet werden, ist beim Gewürztraminer oft nicht ersichtlich, was in der Flasche steckt.

Drei verlässliche Hinweise:

• Der Alkoholgehalt. Je höher, desto trockener – denn der Zucker ist in Alkohol verwandelt worden. 13,5 bis 14,5 % Vol. sprechen für einen trockenen Wein, 12 % oder weniger für spürbare Restsüße.
• Die Herkunft. Südtiroler Weine sind meist trocken ausgebaut, deutsche Traminer häufig halbtrocken, elsässische sehr unterschiedlich.
• Die Etikettenbegriffe. „Vendanges Tardives“ und „Sélection de Grains Nobles“ im Elsass, „Spätlese“ und „Auslese“ in Deutschland bedeuten Süße – oder zumindest sehr viel Fülle.

Reifepotenzial

• Einfache trockene Weine: zwei bis vier Jahre. Die Aromatik ist jung am strahlendsten.
• Gehobene Weine aus dem Elsass oder Südtirol: fünf bis zehn Jahre. Sie entwickeln dabei Honig, Dörrobst und eine rauchige Würze, während die Blütennote zurücktritt.
• Edelsüße Weine: die Ausnahme. Sélection de Grains Nobles kann jahrzehntelang reifen und gehört zu den langlebigsten Weißweinen überhaupt.

Wozu Gewürztraminer passt

Ein Wein mit dieser Präsenz ist am Tisch entweder brillant oder störend – dazwischen gibt es wenig. Die Regel lautet: Er braucht ein Gegenüber, das genauso viel Aroma mitbringt wie er selbst.

• Würzige asiatische Küche: die stärkste Kombination überhaupt. Mildes bis mittelscharfes Curry, thailändische Gerichte mit Kokosmilch, chinesische Ente, indische Gewürzküche. Die Restsüße mancher Weine fängt Schärfe ab, wo trockene Weine sie verstärken würden – hier ist eine halbtrockene Flasche tatsächlich die klügere Wahl.
• Münsterkäse: der elsässische Klassiker und einer der berühmtesten Weinbegleitungen Europas. Der intensive Rotschmierkäse und der aromatische Wein neutralisieren gegenseitig ihre Wucht.
• Geräuchertes und Deftiges: Räucherfisch, geräucherte Ente, Flammkuchen mit Zwiebeln und Speck.
• Zur süßen Variante: Gänseleber, Blauschimmelkäse, Lebkuchen, Apfelstrudel, Marzipandesserts. Der Wein liefert die Würze, die diese Speisen brauchen.
• Vorsicht bei: leichten Salaten, zartem Fisch, allem Filigranen. Der Wein überrollt sie ausnahmslos.

So trinkst du Gewürztraminer richtig

Temperatur: 10 bis 12 °C. Hier lohnt sich Genauigkeit besonders. Zu warm serviert wirkt der Wein parfümiert, breit und alkoholisch – der häufigste Grund, warum jemand sagt, er möge ihn nicht. Kühler zu servieren zähmt die Aromatik spürbar. Edelsüße Weine bei 8 bis 10 °C.

Dekantieren: nicht nötig. Die Aromen sind ohnehin im Überfluss vorhanden.

Glas: ein eher schlankes Glas mit verengter Öffnung. Ein großes, bauchiges Glas verstärkt die Aromatik zusätzlich – bei dieser Sorte selten ein Vorteil.

Für wen ist Gewürztraminer der richtige Wein?

Für alle, die Weißwein aromatisch, üppig und deutlich mögen – und für jeden, der regelmäßig asiatisch isst. Gewürztraminer ist außerdem einer der wenigen Weine, mit denen man beim Verkosten sofort Erfolgserlebnisse hat: Selbst wer noch nie über Wein nachgedacht hat, riecht die Litschi und die Rose.

Weniger geeignet ist er, wenn du Frische und Säure suchst oder Wein am liebsten unauffällig im Hintergrund hast. Dann sind Riesling oder Grüner Veltliner die besseren Begleiter. Und wer die Würze mag, aber weniger Wucht will, sollte einmal einen Muskateller danebenstellen – ähnlich aromatisch, deutlich leichter.